"Tenho uma mensagem para o presidente Erdogan e é muito simples: na Holanda consideramos a liberdade de expressão como o maior bem e isso inclui as caricaturas, também as caricaturas de políticos", garantiu Rutte em uma declaração para a rede de televisão estatal holandesa NOS, em que direcionou a fala diretamente para Erdogan, encarando fixamente a câmera.
O deputado de extrema direita, Geert Wilders, líder da oposição, publicou no sábado no Twitter uma caricatura do presidente turco, em que aparecia com uma bomba na cabeça e era chamado de "terrorista".
Segundo a agência estatal turca de notícias Anadolu, Erdogan apresentou uma denúncia na terça-feira (27) em Ancara contra Wilders e o acusou de "fascismo".
"Uma denúncia a um político holandês, que inclusive poderia abranger restrições na liberdade de expressão, é inaceitável", garantiu Rutte, que afirmou que seu governo também expressará seu ponto de vista às autoridades turcas "através dos canais diplomáticos habituais".
Rutte foi um dos primeiros líderes europeus que apoiaram o presidente francês, Emmanuel Macron, após ter sido duramente criticado por Erdogan, que o acusou de ter tentado lançar "uma campanha de ódio" contra os muçulmanos e fez uma convocação de boicote aos produtos franceses.
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